Nefrología en Washington

Un nefrólogo, a veces llamado “médico especialista en riñones”, es un médico que se especializa en diagnosticar y tratar afecciones renales. Controlan diversos problemas relacionados con los riñones, como la enfermedad renal crónica, los cálculos renales y la hipertensión.

Los nefrólogos también realizan procedimientos como diálisis y biopsias renales, y trabajan estrechamente con los pacientes para controlar la función renal y la salud general.

Si tiene síntomas relacionados con problemas renales, debe consultar a un nefrólogo para recibir atención especializada.

Los riñones son dos órganos del tamaño del tobillo que tienen la forma de un frijol. Se encuentran justo debajo de la caja torácica, en la parte posterior del abdomen, debajo del hígado. Debido a que la mayor parte de su hígado está en el lado derecho del abdomen, su riñón derecho está un poco más abajo que el riñón izquierdo.

Los riñones desempeñan muchas funciones críticas, como las siguientes:

• Equilibrio de los líquidos del cuerpo
• Control de la producción de glóbulos rojos
• Producción de una forma activa de vitamina D para la salud ósea
• Regulación de las hormonas críticas que afectan la presión arterial
• Eliminación de los desechos del cuerpo

Debido a que nacemos con dos riñones, es posible vivir una vida larga y saludable con un solo riñón. Puede depender de una variedad de factores, como los siguientes:

• Edad
• Cualquier afección subyacente
• Salud general de los riñones en el momento en que se pierde uno

La enfermedad renal puede incluir diversas afecciones que perjudican el funcionamiento saludable de los riñones y que pueden ser consecuencia de la diabetes, presión arterial alta, enfermedades glomerulares (enfermedades que afectan las unidades filtrantes del riñón), así como por la edad y la obesidad. 

La enfermedad renal también puede ser el resultado de una lesión aguda en el riñón o del uso de algunos medicamentos.

Entre los síntomas de la enfermedad renal, se incluyen los siguientes:

• Dolor en el pecho (si se acumula líquido alrededor del revestimiento del corazón)
• Disminución de la agudeza mental
• Piel seca y con picazón
• Fatiga y debilidad
  
• Aumento o disminución de la micción
• Pérdida del apetito
• Calambres musculares
• Náuseas
  
• Falta de aire, si se acumula líquido en los pulmones
• Problemas para dormir
• Hinchazón de los pies y tobillos
• Vómitos 

Muchas afecciones de salud crónicas, incluidas la hipertensión y la diabetes, están relacionadas con la enfermedad renal. Los especialistas de Optum están aquí para ayudarlo a comprender cómo sus riñones afectan su salud general. 

La hipertensión puede ser consecuencia de la incapacidad del riñón para regular las hormonas de la presión arterial. Por lo general, la presión arterial alta no tiene síntomas. Por ello, es fundamental que se realice la prueba de presión arterial con regularidad.

Las cálculos renales son depósitos duros de minerales y sal que se forman en el sistema urinario y pueden obstaculizar su función. Las cálculos renales afectan a 1 de cada 10 personas en todo el país. Si bien no son potencialmente mortales, pueden causar dolor extremo y, a veces, requieren cirugía.

Entre los síntomas de los cálculos renales, se incluyen los siguientes:

• Sangre en la orina
• Fiebre o escalofríos
• Náuseas o vómitos
• Dolor en la parte baja de la espalda o en el costado que puede variar de leve a intenso
• Dolor al orinar, micción frecuente o incapacidad para orinar
• Orina con mal olor o de aspecto turbio

Un trastorno electrolítico implica tener demasiados o muy pocos electrolitos esenciales, como sodio, potasio, calcio y magnesio. Estos desequilibrios pueden ocurrir después de la pérdida de líquidos a través de vómitos, diarrea o sudoración prolongados. También pueden ser un signo de otros problemas subyacentes, como una enfermedad renal.

Entre los síntomas de un trastorno electrolítico, se incluyen los siguientes:

• Calambres abdominales o musculares, o sensación de debilidad
• Confusión
• Convulsiones o crisis epilépticas
• Diarrea o estreñimiento
• Fatiga
• Dolores de cabeza
• Latidos cardíacos irregulares o rápidos
• Irritabilidad
• Náuseas y vómitos
• Entumecimiento y hormigueo

Sí, su médico de cabecera puede ayudarlo con los problemas renales. Nuestros médicos de cabecera son expertos en diagnosticar cientos de afecciones, incluidas afecciones renales frecuentes.

Si se recomienda atención especializada, su médico de cabecera lo ayudará a coordinar su atención con un nefrólogo.

Nuestros experimentados médicos especialistas en riñones ofrecen una variedad de servicios para controlar y tratar su afección renal, entre los que se incluyen los siguientes:

• Estrategias para prevenir cálculos renales
• Diálisis
• Administración de líquidos complejos y compuestos de electrolitos

Debido a que los riñones forman parte del tracto urinario, también trabajamos estrechamente con los urólogos de Optum. Nuestros expertos en cirugía de las vías urinarias usan procedimientos avanzados mínimamente invasivos para tratar enfermedades renales, cáncer de riñón y cáncer de próstata.

La tecnología robótica de última generación permite obtener mejores resultados, como los siguientes:

• Recuperación y reincorporación más rápida a las actividades habituales
• Disminución de la pérdida de sangre, el dolor y las cicatrices
• Hospitalizaciones más breves
• Función eréctil mejorada