Mi terremoto: Recibir un diagnóstico de esclerosis múltiple

Para ser un agente de talentos en Los Ángeles, hay que ser tenaz, paciente y asertiva; todos rasgos que necesitaría cuando mi terremoto me sacudió ese otoño.

Mi programa de capacitación fue muy estresante: una cultura al estilo de “El diablo viste a la moda”. Era un programa de un año, y en cuanto se entra por la puerta, una está en la sala de correspondencia y tiene que competir para que la asignen al escritorio del agente. Mostrarles lo comprometida que una está.

Luego se le asigna un agente, y debe estar 10 pasos por delante de su agente. Si ellos llegan a las 8:00 a.m., una llega a las 6:00 a.m.

Todo suena intenso, pero yo estaba muy enfocada en mi carrera. Cuando era pequeña, probablemente alrededor de los 5 años, quería ser abogada. Fue el programa Murphy Brown y esos comerciales de abogados de accidentes automovilísticos en la televisión los que me hicieron cambiar de parecer: “¿Tuvo un accidente automovilístico? Llámenos." Para Navidad, pedí maletines. Cuando tenía 7, 8 o 9 años, siempre era: “¡Juguemos al abogado!”

Comencé en pre-derecho (una especialización en comunicaciones legales) en Howard University, pero para mi último año, sabía que una carrera en derecho no era para mí.

Así que estaba intentando averiguar cómo combinar el entretenimiento y el derecho, y así es como llegué a ser agente de talentos. Sin un título de derecho, era lo más cercano al tipo de derecho que quería ejercer. Todavía se puede negociar.

Así que estoy dándolo todo en mi programa de capacitación —es muy estresante, muy loco, pero consigo mi escritorio después de solo dos meses.

No pasó mucho tiempo después de eso cuando comencé a notar entumecimiento y hormigueo en las piernas, principalmente cuando estaba en el trabajo. Lo noté, pero solo pensé: "Ah, tal vez ya no pueda usar tacones".

Luego comencé a darme cuenta de que... no hay manera de que mis piernas deban estar adormecidas después de estar de pie durante 5 minutos. De ninguna manera tendría que quedarme atascada en las escaleras porque no puedo caminar más. Una vez, sucedió de camino a mi automóvil en un estacionamiento.

Comencé a preocuparme, ¿y si pasa mientras estoy manejando?

Consulté a mi médico de cabecera y le describí mis síntomas. Me preguntó qué tipo de trabajo hacía. ¿Estaba bajo mucho estrés? Soy una mujer negra, joven, asistente de un agente de talentos de Hollywood. Podía notar que me estaba evaluando en función de nociones preconcebidas.

Él solicitó una resonancia magnética de mis piernas. Después de revisarla y no ver nada, sintió que debía ser algo emocional. Entonces, me recetó un antidepresivo. No podía hablar desde la experiencia, pero sabía que no estaba deprimida.

Aun así, escuché a mi médico y continué con mi vida porque eso es lo que una hace. Tomé el antidepresivo.

Unas semanas después, comenzaron las migrañas. Solo migrañas insoportables que empezaban en la parte posterior de mi cabeza por la tarde y duraban hasta la mañana siguiente. No podía manejar de regreso a casa —no podía ver.

Luego, un día me desperté de una de esas migrañas con el lado izquierdo de la cara, desde el cuero cabelludo hasta la barbilla, con hormigueo y entumecimiento. Mi médico me recomendó consultar a un neurólogo y hacerme otra resonancia, esta vez del cerebro.

Fue el 25 de septiembre de 2012. Ahí fue cuando todo cambió.

Nueve lesiones. Primeros síntomas clásicos. Diagnóstico confirmado.

Esclerosis múltiple recurrente remitente

Es como un terremoto. Tu normalidad ya no existe. Como que, desaparece. Y una trata de averiguar, ¿qué es la esclerosis múltiple?

Búsqueda rápida en Google y llegamos a WebMD, y es terrible y aterrador, y como una ve “enfermedades del sistema nervioso central”, piensa, ¿ALGO ESTÁ MAL EN MI CEREBRO? Y luego YouTube y vemos progresiones muy graves de la enfermedad. Personas en sillas de ruedas.

Y luego, al trabajo.

• Lea la parte 2 de mi recorrido, Enfrentando la EM como mujer negra
• Lea la parte 3 de mi recorrido, Crear una comunidad de EM para mujeres negras
• Lea la parte 4 de mi recorrido, Impulsar la investigación y la representación de la EM